जिला प्राथमिक शिक्षा कार्यक्रम (DPEP) की केंद्र प्रायोजित योजना 1994 में प्राथमिक शिक्षा प्रणाली को पुनर्जीवित करने और प्राथमिक शिक्षा के सार्वभौमिकरण के उद्देश्य को प्राप्त करने के लिए एक बड़ी पहल के रूप में शुरू की गई थी।
डीपीईपी पहुँच को बनाए रखने, सीखने की उपलब्धि में सुधार और सामाजिक समूहों के बीच असमानताओं को कम करने के लिए एक समग्र दृष्टिकोण अपनाता है।
इकाई के रूप में जिले के साथ एक "क्षेत्र विशिष्ट दृष्टिकोण" को अपनाना, नियोजन का, कार्यक्रम की प्रमुख रणनीति स्थानीय परिस्थितियों के प्रति संवेदनशीलता और समुदाय की पूर्ण भागीदारी सुनिश्चित करना है। यह प्राथमिक शिक्षा के क्षेत्र में योजना, प्रबंधन और पेशेवर सहायता के लिए राष्ट्रीय, राज्य और जिला संस्थानों और संगठन की क्षमता को मजबूत करने का प्रयास भी करता है।
DPEP “अतिरिक्त” के सिद्धांत पर आधारित है और प्राथमिक शिक्षा के लिए केंद्रीय और राज्य क्षेत्र की योजनाओं के तहत किए गए प्रावधानों के ऊपर और ऊपर इनपुट प्रदान करके मौजूदा अंतराल को भरने के लिए संरचित है। राज्य सरकारों को कम से कम आधार वर्ष स्तर पर वास्तविक रूप से व्यय को बनाए रखने की आवश्यकता होती है।
डीपीईपी के मूल उद्देश्य हैं:
1. सभी बच्चों को औपचारिक या गैर-औपचारिक स्ट्रीम के माध्यम से प्राथमिक शिक्षा तक पहुंच प्रदान करना।
2. नामांकन, ड्रॉप-आउट दरों और लिंग और कमजोर वर्ग समूहों के बीच सीखने की उपलब्धि में अंतर को कम करने के लिए पांच प्रतिशत से कम करना।
3. सभी बच्चों को 10 प्रतिशत से कम करने के लिए समग्र प्राथमिक ड्रॉपआउट दरों को कम करने के लिए।
4. मापित आधारभूत स्तर द्वारा औसत उपलब्धि दर को 25 प्रतिशत तक बढ़ाना और सभी प्राथमिक शिक्षा के बच्चों द्वारा बुनियादी साक्षरता और संख्यात्मक योग्यता और अन्य दक्षताओं में न्यूनतम 40 प्रतिशत उपलब्धि सुनिश्चित करना।
डीपीईपी के लिए धन का बड़ा हिस्सा अंतर्राष्ट्रीय निकायों जैसे यूनिसेफ, ओडीए (यूके), सिडा (स्वीडन), नीदरलैंड आदि से आया। कार्यक्रम का पहला चरण असम, हरियाणा, कर्नाटक राज्यों में 42 जिलों में शुरू किया गया था। केरल, महाराष्ट्र, तमिलनाडु और मध्य प्रदेश। बाद में उड़ीसा, हिमाचल प्रदेश, आंध्र प्रदेश, यूपी, पश्चिम बंगाल और गुजरात के 80 जिलों में कार्यक्रम शुरू किया गया। पहले चरण की परियोजनाओं का प्रभाव अध्ययन बहुत सकारात्मक है।
डीपीईपी ने नामांकन बढ़ाने, ठहराव को कम करने और क्लास-रूम लेन-देन में सुधार पर निर्णायक प्रभाव डाला है। DPEP राष्ट्रीय औसत से नीचे महिला साक्षरता के साथ पिछड़े जिलों में परिचालन में रही है, लेकिन कुल साक्षरता अभियान ने प्रारंभिक शिक्षा की मांग शुरू कर दी है।
DPEP एक बाहरी सहायता प्राप्त परियोजना है। परियोजना लागत का 85 प्रतिशत केंद्र सरकार द्वारा पूरा किया जाता है और शेष 15 प्रतिशत संबंधित राज्य सरकार द्वारा साझा किया जाता है। बाहरी सहायता के माध्यम से केंद्र सरकार का हिस्सा पुनर्जीवित होता है।
वर्तमान में लगभग रु। की बाह्य सहायता। 6, 938 करोड़ रुपये की रचना। आईडीए से क्रेडिट के रूप में 5, 137 और रु। डीएफआईडी / यूनिसेफ और नीदरलैंड से अनुदान के रूप में 1, 801 करोड़ रुपये डीपीईपी के लिए बंधे हैं, (डीएफआईडी डिपार्टमेंट फॉर इंटरनेशनल डेवलपमेंट (यूके) है, सिडा स्वीडिश इंटरनेशनल डेवलपमेंट अथॉरिटी है)।